除了发行数字货币,区块链其它功用估计不值钱

本文来自连线家,货币的成立要么是因为强权,比如美元,要么是因为特性上所累积的独特使用价值,比如黄金。

2014年写《“虚拟央行”模式初探:虚拟空间的真实财富》一文的时候,核心的观点只是说理论上存在着一种发钱的商业模式,却没想到3年后很多人真的会以ICO的方式把它变成现实。放假期间,正好有空所以就翻了翻区块链相关的文章,顺道再做点判断。

比特币天生是货币

货币的成立要么是因为强权,比如美元,要么是因为特性上所累积的独特使用价值,比如黄金。事实上。在二战以前的漫长时间里,人类之间的通用货币并非美元这些信用货币,而是黄金等贵金属。所以过去我们学历史的时候,总是记载清政府赔款几千万或者几亿两白银,而不是大清币。

这些贵金属满足货币通常所需要的基本特性,比如容易分割、稀缺等。与信用货币相比,贵金属最主要的坏处是它是一种实物矿藏,上面有很多刚性,比如央行可以把发信用货币作为调节经济的手段,但如果是黄金这就会比较困难。也正因此,一旦信用货币出现,贵金属就基本退出货币的历史舞台了,太不利于管理经济了。

比特币这类数字货币先天具备稀缺性,最终能否成为真正的货币只取决于其使用价值,和哪国财政部长说了什么没什么关系。问题的本质在于,信用货币之外我们是否还需要一种独立于央行的、中立的货币?

答案其实是肯定的。

想看清这问题,需要拔高视野。这本身并不是一个单纯的经济问题,也和是否要去中心化关系不大,更多的很可能是与世界的势力格局有关,也和人心里的基本期望有关。只要有组织和人还愿意推动一种无国界的货币流动,那数字货币就一定会成立。

过去,一个人如果携带金条到另外一个国家,那它是可以不经过任何银行手续直接变成富人的,现在财富流动的链条则要比这长得多。因此一定有人期望达成那种拿着金条随便到那儿都可用的状态,从这个角度看,数字货币一定是成立的。现在认可度比较高的是比特币,但其它数字货币仍有存在空间,最终会依赖于运营方法,看谁累积的使用价值大。

这会削弱央行的力量,从这个角度看,确实可以讲数字货币是去中心化的。道家总讲万物负阴而抱阳,这落在货币上很可能就是信用货币体现阳面,而数字货币体现阴面,至少在一段时间内是这样的。

区块链在金融领域的延伸空间广泛

数字货币也可以看成是一种可信凭证,所以只要数字货币成立,那么凡是和凭证相关的事情应该都可以尝试,并有足够大的发展空间。纯粹地发数字货币很容易让人想到非法集资,因此国家出台各类政策也是情理之中。但不排除它的变种可以切实解决现实问题,成为一种新的金融手段。我们可以想象这样一种方式:

假设几个人想创建一个公司,这时候通常需要启动资金,这就需要寻找天使或者VC。但终究有人是拿不到启动资金的,这时候一种变通方法是采用股权众筹等手段。但未来很可能可以和发行数字货币相结合,比如一定量的数字货币可以与10%的股权对等。再进一步,新的股权众筹平台就可以专门发行自己的数字货币,以支持自己平台上的所有项目。这样一来,股权就会为数字货币背书,反过来数字货币也可以促进股权的流动。

显然数字货币的应用不会局限于股权众筹,发债等都可以参照类似的方式。这里的核心问题是谁发以及到底需要多少种数字凭证。

当然这还仅止于一种想象,但在这个每个人都疯狂寻找上升通道的时代里,我们有理由相信这会很快变成现实。

区块链的其它作用看着很遥远

区块链技术确实不止于发币,因为区块链核心是一种存储方式,而存储方式的落地范围近乎无限宽广,就看存储的到底是什么。但估计很难基于它构建发放凭证(包括发币)之外的新商业模式,比如经常被提到的食品跟踪。这种应用有一点“有锤子就看什么都是钉子”的意味,除非食品跟踪的核心问题是缺少一种记录系统,否则这技术本身就无关紧要。这么说可能不容易理解,但可以拿一般签合同的过程做个类比。

当前甲方乙方签订合同后,通常不会找公证机构做公证,所以理论上讲合同本身虽然一式两份,但确实是可以篡改的。但显然商业的核心问题并不在于合同被篡改了另一方不认,而在于履行以及不能履行的时候如何界定责任,乃至于后续的强制执行。这时候一种更好的存储手段是有帮助的,但其实解决的是次要问题。

同样的,食品跟踪的核心问题在于做不做,怎么推动各个环节持续地做,做错了应该负担什么样的责任,这些问题其实和存储手段关联不大。

与上文说的相类似,在可见范围内,区块链除了发币以外,其他功能大致表现出来的只是一种更好的存储手段,解决的往往是非关键问题

小结

身边的人几乎每个人都在说区块链,在说比特币,热度很有追赶互联网+的势头。原因其实并不复杂,比特币和互联网很像,体现出来的是大众型的机会,人工智能虽然影响可能更大,但初始门槛太高了,更像是少数人的游戏。但恰如上文所说,区块链大致等价于发币,如果非要拓宽一点,那可以讲大致等价于发放某种凭证,可能会更新与此相关的各个环节,比如新的交易所,但其它的应用则很可能没有那么大的意义。

 

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