优步送餐服务成一大惊喜:已在25%的城市盈利

《纽约时报》发布文章称,UberEats送餐服务表现突出,成了Uber的一大惊喜。该公司称,截至今年7月,该服务已经在所覆盖的108个城市中的27个实现盈利。

以下是文章主要内容:

多年来,布鲁克林Footprints Cafe老板鲍勃·戈登(Bob Gordon)一直都只是向顾客配送其餐馆的餐食。因此,当他决定要第一次加入外部送餐服务的时候,他觉得紧张不安。他加入的是打车服务巨头Uber旗下的送餐服务UberEats。

之后,Footprints Cafe订单开始大量涌入。

“今年我们没有想到通过UberEats能够获得那么多的订单,”现年46岁的戈登说道,“作为老板,为了及时处理订单,我也得亲自上阵,连续三个星期参与厨房食品线的工作。”

比其它快速增长业务还抢眼

通过争取到像戈登这样的餐馆老板的合作,Uber成功杀进竞争白热化的送餐市场。正当它的新任CEO达拉·科斯罗萨西(Dara Khosrowshahi)评估公司的优劣势,着眼于18到36个月后IPO(首次公开招股)之时,高管们都相信UberEats有望带来巨大的增长。据知情人士透露,尽管科斯罗萨西眼下要处理像Uber在伦敦失去营运牌照这样的麻烦事,但他仍觉得UberEats是“一大惊喜”。

UberEats的表现甚至比Uber其余快速增长(尚未盈利)的业务还要抢眼。该公司称,该送餐服务已经登录全球120多个市场,在像东京、台北、韩国首尔这样的市场,其表现有时候还盖过Uber主营的打车业务。2016年3月至2017年3月,UberEats司机完成的行程数量增长达到令人膛目结舌的24倍多。截至7月,UberEats已经在所覆盖的108个城市中的27个取得收支平衡。Uber拒绝透露该项服务的营收情况。

在Footprints Cafe Express餐馆,围绕UberEats订单的监视、履行、包装和交付流程

“全球范围都兴起了一股送餐服务趋势。”UberEats所属的UberEverything部门副总裁杰森·德勒格(Jason Droege)指出,“随着人们在日常生活中越来越多地使用手机来做各种事情,我们正开始看到人们的用餐方式发生长期性的变化。”

竞争激烈

Uber进入送餐服务市场相对较晚。根据麦肯锡咨询公司的研究,该市场的规模达到1000亿美元以上,占整个食品市场的1%左右。送餐公司通常可以分成两类。一类是像Grubhub这样的通过在线门户为消费者收集餐馆选择和菜单的聚合平台,它们通常要求餐馆自行配送。

另一类是像Postmates和UberEats这样的纯送餐服务,它们通过在线门户接收订单,并为餐馆配送餐食。这些餐馆通常要按照固定的比例向送餐服务支付佣金,消费者也需要向该类服务付费。

该市场的竞争十分激烈。6年前开始涉足的Postmates已经累计融资2.5亿美元以上,有10万多名送餐司机(该公司称之为“postmates”),每月完成250万单配送。上市公司Grubhub在2016年餐食销售总额达到30亿美元,活跃用户量为817万。

UberEats旧金山办公室,截至7月该服务在所覆盖的108个城市中的27个实现盈利

UberEats还面临来自亚马逊的竞争威胁,后者已经在一些市场试水送餐服务。该西雅图零售巨头最近收购的全食超市(Whole Foods)可给它带来数百个潜在的基地,在外卖订餐广为流行的大城市地区供司机提取预制食品后进行配送。

“对于所有的这些送餐公司来说,头号隐忧便是亚马逊。”股权研究公司Monness,Crespi,Hardt&Company跟踪送餐行业的分析师詹姆斯·卡克马克(James Cakmak)说道,“亚马逊如何能够利用它的庞大网络摧毁其它的竞争对手呢?他们拥有巨大的物流配送网络和强劲的资产负债变,因此有资本跟任何其它的竞争者打价格战。”

Grubhub创始人兼CEO麦特·马洛尼(Matt Maloney)指出,公司仅专注于餐食订单,让它跟竞争对手区分开来。

“Uber已经成为了一家专注于打车服务和人们的交通出行的优秀公司,但送餐市场的竞争会完全不同。”马洛尼在声明中表示,“我们以一样服务而著称——外卖预订——我们围绕这一目的设计了我们的一整个产品。”

亚马逊和Postmates均拒绝就UberEats发表评论。

早期的尝试

Uber首次涉足是在2014年,当时它在洛杉矶推出名为UberFresh的服务,提供来自餐馆的预先包装好的午餐和晚餐。Uber还进行过其它的一些试验,比如快速配送食品和药房药品的UberEssentials。

“如果你能够按一下按钮,让汽车几分钟后就到达,那么你还能够让什么别的东西几分钟后到达呢?”

但实际的情况并没有那么理想。司机通常要将餐食放到放在汽车行李箱的安全储藏柜里,这会引发质量问题,顾客对于餐食送达时变凉尤其不满。人们也想要获得更多的餐馆选择,这一点Postmates等竞争对手能够满足。

2015年12月,德勒格的部门在加拿大多伦多推出了另外一款应用UberEats,与当地餐馆合作提供用智能手机点触几下即可订购的新鲜餐食。该服务取得了腾飞,在之后的18个月里UberEats扩大它的销售人员团队,吸引更多的餐馆入驻,并不断打入新的城市。

竞争优势

Uber高层表示,目前覆盖120多个城市的UberEats相比竞争对手有数项优势。一方面,Uber拥有一个由200多万名还提供送餐服务的司机组成的网络。用于UberEats的汽车也不需要像搭乘乘客那样通过所有的检查标准,因此扩大了潜在的送餐劳动力。(司机也完全不需要拥有汽车;UberBike自行车配送是广受订餐者欢迎的一种配送方式。)

另外,在过去十年的大部分时间里,Uber一直在绘制城市地图和寻找最高效的行车路线。该公司称这一点可能有助于加快送餐时间。在发现UberFresh服务的问题以后,它投资开发更好的技术,以及在所覆盖的城市增加更多的司机人手。在该公司看来,理想的情况是,UberEats送餐平台让司机到达餐馆之时,餐食刚好做好,然后餐食送达顾客手中的时候,还是热乎乎的。

“Uber拥有最有一公里的物流配送能力,这一点至关重要。”卡克马克说道。

与Postmates等公司一样,Uber采取合作策略来加速UberEats的增长。Uber今年与麦当劳达成合作,为后者的数千家门店提供送餐服务。麦当劳的高管露西·布拉迪(Lucy Brady)7月在投资者电话会议上表示,该项合作的初期效果喜人。

该服务有时候也遭遇挫折,比如本月其在印度的一则广告引来争议和投诉。该广告的口号是,告诉丈夫使用UberEats,让老婆能够不用做饭歇一下。它被指性别歧视,最后该公司为此公开道歉。

Uber指出,它已斥资扩大UberEats销售队伍,以及聘请数据科学家来分析顾客订单和偏好方面的日常信息,以便帮助餐馆改善服务,或者进一步推广它们的热门菜品。

对于开头提到的Footprints Cafe老板戈登来说,Uber的这些投资惠及他的餐馆经营。他说,该送餐服务帮助他的餐馆触达忠实的加勒比社区以外的新顾客,而且完全不需要像他过去那样,在Facebook或者Groupon上投放广告或者进行促销。

“我们招聘了人手来专门负责处理Uber送餐订单,同时为Uber司机取餐设置了专门的柜台。”戈登说道,“这些投入绝对是值得的。”

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