百度市值破900亿美元,背后究竟发生了什么?

本文来自连线家:现在,百度赢得了一个好的局面,但最终能不能抓住机会,去获得更大更让人信服的成功,则需要更长时间的检验。

百度市值破900亿美元,背后究竟发生了什么?

在经历了近三年的低迷后,百度股价近日终于突破 260 美元,创历史新高,市值超过 900 亿美元,距千亿美元越来越近。

即便对这家知名度极高的中国互联网公司,这也并不容易。过去一段时间,它因「血友病吧被卖」、「魏则西事件」等屡陷负面舆论风波,也被评论界认为因错过移动互联网大潮,或已不可避免地滑向颓势。

财报和资本市场的反馈似乎也站在了评论界一边。2016 年 Q3,百度总营收 182.53 亿人民币,增速同比下降 0.7%。Q4,营收 182.12 亿,增速同比下降 2.6%。今年 6 月,京东市值一度与百度只差数亿美元,引来媒体惊呼,中国互联网格局已变,京东将成「第三极」,BAT 中的百度掉队了。

2017 年 10 月 11 日截图

但短短三个月之后,百度又将京东甩在了身后(本文写作时京东市值 563.76 亿美元)。从百度今年的财报来看,反弹并非最近才发生。Q1,百度营收人民币 168.91 亿,数据虽不漂亮,但止住了下滑趋势,同比增长 6.8%。Q2,营收 208.74 亿,同比增长 14.3%。7 月 28 日,Q2 财报发布后,百度盘后股价涨超 7%。

百度的触底反弹,背后究竟发生了什么?

信息流产品爆发

这是效果最直观的业务,百度在搜索之外,找到了另一个营收增长点,稳住了自己的阵脚。

今年二季度,手机百度信息流用户日活超过 1 亿,成为行业内主要的信息流应用之一。百家号去年 9 月 28 日正式全面开放,到今年 3 月底,官方公布的入驻作者数量超过 40 万。而在关键的变现能力上,《极客公园》虽未查到确切数据,但百度 CFO 李昕晢在回答分析师提问时称,信息流用户参与度和广告商数量都在增长,营收贡献比例也有提高,预计占比将继续提高。

这算是部分实现了李彦宏的目标。今年 1 月,他在接受《财经》采访时说,信息流将是百度未来较大的增长点。另一位百度高层则说得更具话题性,「对标今日头条,一年内打趴他」。

内容分发是百度的老本行,它让人更便利地和信息对接。百度给用户提供搜索引擎,通过用户对信息的主动获取实现这种对接。但近几年个性化推荐信息流产品的涌现,让内容分发来到了一个全新阶段。百度不可能没注意到,虽然转身慢,但迟早要到这个赛道上来。

百度做信息流产品有自己的优势。它不用再造一个 APP,有现成的手机百度、贴吧、手机浏览器等大流量渠道可供利用。它有财力通过分成计划,吸引大量的内容创作者涌入。百度原有广告销售体系的接入,则让信息流能更快变现。另外,信息流是基于兴趣数据和 AI 算法的内容体系,百度在 AI 研发上的投入也推动了信息流产品的爆发。信息流(信息找人)+搜索(人找信息),百度迎来了自己的双「引擎」。

根据腾讯科技的报道,百度总裁陆奇在 4 月份的季度会上,进行了「全面诊断百度护城河」的讲话,随后主航道和护城河的概念在百度内部传播。其中,信息流是主航道中的业务之一。

All in AI

百度主航道中的另一项业务,是 AI(人工智能)。它也是推高百度未来商业想象空间的重要因素。

6 月 8 日,陆奇在爱奇艺世界大会上说,百度不再是一家互联网公司,而是一家人工智能公司,一切以 AI 为先,用 AI 的核心能力来提升公司核心业务,建立一系列新的业务。

百度对 AI 的研发投入早已开始,但陆奇的讲话,进一步明确了 AI 在百度中的核心地位。它是百度巩固现在、发掘未来的技术支撑所在。

7 月,百度 AI 开发者大会上,陆奇满怀激情,向台下的众多听众更加详细地解释了百度的 AI 战略。他对 AI 的畅想及兴奋,会让人想起当年鲍尔默在微软时激情四溢的演讲风格,用自己的「燃」带动全场。

AI 技术和其他技术比,有特殊之处,需要有大量的数据可供系统学习、训练。陆奇认为百度是中国公司中最适合做 AI 的,因为在百度 17 年的历史中,它已经积累了大量的数据,培养出了大规模的计算能力,而这正是进行 AI 研发的核心。

陆奇将百度定义为一个 AI 平台,为合作伙伴输出能力、整合资源。基于此,百度推出了 AI 开放生态,分为端和云两个组成部分。

端有 DuerOS 和 Apollo 两个开放平台,前者是基于自然语言的交互平台,可切入设备,能听,会说,可交互;后者面向汽车行业及自动驾驶领域的合作伙伴。云有百度大脑及智能云,为开发者提供 AI 能力和行业解决方案。

对于百度的 AI 战略,大平洋证券计算机团队前几天发布了一份报告。他们认为百度在 AI 方面的布局相对完善,能很快构建生态圈,带来更多场景应用的落地。百度的 AI 价值正在被资本市场逐步认同,平台化、B 端化的道路选择,能在资本市场获得更多青睐。

陆奇来了

从百度今年的发展轨迹来看,李彦宏找来陆奇,是百度强势反弹的另一个重要原因。

1 月 17 日,百度宣布任命陆奇为百度集团总裁和首席运营官,负责产品、技术、销售、营销运营。原先向李彦宏汇报的高管一并改为向陆奇汇报。李彦宏发表公开信称,「这是百度变革的关键一步」。

陆奇,56 岁,身材精瘦,说话富有感染力。之前,他先后出任雅虎执行副总裁和微软全球执行副总裁,被称为微软最有权势的华人,在硅谷有很高的知名度和极佳的口碑。在以往的媒体报道中,陆奇被称为「苦行僧」、「工作狂」,每天只睡四个小时、坚持跑四英里的轶事广为传播。据称加入百度后,他每天六点上班,深夜离开百度大厦。

当然,光有刻苦并不足以驾驭百度这个庞然大物。陆奇来到百度后的一系列动作,精简了这家公司此前纷繁的业务线,让百度的发展主线更加清晰。

根据腾讯科技的报道,在与业务部门的「吹风会」上,陆奇曾对主航道和护城河战略进行过解释。主航道代表百度的未来,护城河则能让主航道更稳健,是百度的现在。信息流和 AI 是主航道业务,拥有资源调配上的最优先权。能纳入护城河的则都是百度的优势产品,如百科、知道、地图等。

糯米、外卖等 O2O 业务没能纳入护城河,显而易见地,这些业务占用了百度很多资源,但始终不是市场领导者,性价比不高。一位美团高层曾对媒体称,他也欢迎陆奇加入百度,「因为他肯定不会喜欢 O2O」。在陆奇的考量中,百度需要的业务要么能积累有用数据(如地图),要么能提升搜索的用户体验(如百科、知道)。

同时,陆奇入主后进行的架构整合,也部分缓解了百度的「大公司病」。百度智能驾驶业务 L3 、L4 事业部的整合是一个典型。据称 L3、L4 之前的内部竞争不太健康,特别是在对外商务合作上,在整合成立智能驾驶事业群组(IDG)后,两者对外商务合作收归一处。这类整合无疑能减少内耗,提升业务推进效率。

也许,陆奇给百度带来的,还有企业文化气质上的改变。他会就技术细节追究到底,是一位精通技术的公司管理人才,同时也有很强的技术产品化能力。一个例子是,此前百度无人车纠结于激光雷达技术,陆奇来后,将主攻方向转到了更加核心的算法方面。

尾大不掉,大公司的转型调整从来就不是易事。百度市值的增长,反映了市场对它未来的期待。这种期待,来自信息流等防御性业务的表现达到预期,公司整体风貌、执行力正向的改变,更来自它的 AI 战略正被人逐渐认可。

今天的百度正面临一个机会。在依旧核心的搜索业务之外,它有机会和过去进行切割,去塑造一个「新百度」。现在它赢得了一个好的起点,但最终能不能抓住这个机会,去获得更大更让人信服的成功,则需要更长时间的检验。

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