坐拥日本1/6土地的世界前首富,一夜之间沦为阶下囚

本文来自连线家,2005年3月的一天,一位年逾七旬的日本老人被戴上了冰冷的手铐。他因触犯证券交易法被日本东京地检特搜部逮捕,最终被判处2年半监禁。

一部日本地王的兴衰史。

2005年3月的一天,一位年逾七旬的日本老人被戴上了冰冷的手铐。他因触犯证券交易法被日本东京地检特搜部逮捕,最终被判处2年半监禁。

消息一出,日本举国震惊,因为这个老人太不寻常,他是日本商界泰斗、西武集团掌门人堤义明,一个让松下幸之助和盛田昭夫都赞不绝口的人。

不仅如此,堤义明还是美国《财富》杂志评选出的第一个世界首富,而且先后6次荣登这一宝座。由他统领的西武集团,更是一度控制着日本饭店、铁道、百货、游乐等诸多产业,拥有日本1/6的经营性土地。

是什么让这位西武帝国的掌门人沦为阶下囚?

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西武集团是堤义明的父亲堤康次郎一手创立的。

第一次世界大战结束后,堤康次郎创立西武集团,开始了炒地皮的生涯。

他不仅在东京、横滨、神户等城市大肆购地,还抓住关东大地震、第二次世界大战等机会,抄底不动产市场,收购多条铁路。到50年代初,西武集团已然成为一个涵盖地产、铁路、酒店、百货等领域的商业帝国。

堤康次郎不但经商成功,还在50年代担任过日本下议院议长,是自民党的元老。这种横跨政商两界的影响力,给堤康次郎的地产生意提供了很大帮助。

在西武集团的继承人里,堤义明最早并非有力人选。他乃外室所生,母子二人在家中没什么地位。但堤义明有个优点,他很小就懂得,对父亲的话要绝对服从。

一次,堤义明因犯错被父亲罚跪。后来父亲有事去了外地,堤义明竟然在父亲办公室里跪了三天两夜,直到父亲回来。这件事让堤康次郎对这个儿子有了不一样的感觉。

巧的是,堤义明的哥哥后来跟父亲关系不和,他便成了堤康次郎重点培养的对象。

从中学时起,堤义明就跟着父亲学习帝王学。堤康次郎反复教导他:做继承人不能把自己等同于一般人,要性格坚强,学会忍受孤独,独立思考。尤其强调不交任何朋友,因为没有什么人是可信的,一旦对他人形成依赖,就会被无情地算计。

父亲的耳提面命,影响了堤义明一生。

等他考入早稻田大学后,父亲开始安排他到西武集团负责地产业务的国土计划公司实习。为了看看儿子到底有多大本事,堤康次郎在长野县轻井泽购下大量廉价土地,并给堤义明出了一道题目,要他在冬天将游客吸引到那里。

当时正值二战后日本经济腾起前夕,滑雪、冰球、保龄球等休闲体育成为时尚。堤义明因为很早就与同学探讨如何发展观光业,又受父亲“通过开发提高地价”思路的启发,很快有了主意。

他在轻井泽先后建了大型溜冰场、多功能游泳池和高山滑雪场,将那里打造成一个夏天避暑、冬天滑雪的娱乐城。此举吸引了来自全国各地的游客,取得了巨大成功。

此后,他又脑洞大开,修建了狭山滑雪场,让人们在非滑雪季节也可以在碎冰上滑雪游乐。结果,生意非常火爆。

灵活的商业头脑,让堤义明逐渐获得父亲的认可,并开始掌管集团的地产业务。

▲年轻时的堤义明

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上世纪60年代初,日本经济迅速腾飞,高速发展的工业带动旅游观光业蓬勃发展,兴建酒店成为一件有利可图的事情。

堤义明带领西武集团大举杀入酒店业,在日本各地大兴土木,建造酒店和度假村。集团的业务因此得以迅速扩张,堤义明的个人能力也更加受到父亲赏识。

1964年,堤康次郎因病去世,29岁的堤义明接管西武集团,成为公司的最高掌权人。

也许是觉得儿子还需更多的打磨,堤康次郎临终前嘱咐堤义明,自己死后10年内不可投资新的不动产,一定要忍十年,守住他留下的产业。

堤义明严格遵从父亲的教诲,在生意上一直隐忍不发,利用这10年去逐渐掌控集团的管理实权,做好人事安排,处理好内部各种复杂的枝节问题。

1970年,他将西武集团一分为二,其中西武百货三分之一的产业分给了兄长堤清二,解决了兄弟间争夺遗产的问题。

随后,又将父亲手下8名爱将安排在集团重要岗位,让他们帮自己把守西武集团大大小小上百种生意。其中4名安排在国土计划公司,并担任要职。堤义明通过这家公司管理地产业务,并控制庞大的西武集团。

就在大家都以为,接下来西武集团将大手笔投资房地产时,堤义明却做出一个重要决定:撤出东京房地产。这个决定震惊了全日本的企业家,并在集团内部引发巨大争议。

当时的日本经济正处于全盛时期,尤其是1964年东京奥运会后的十年间,日本国内的工商业和房地产市场迎来大爆发。几乎所有人都认为投资东京房地产就等于自己印钞票,而西武集团在东京拥有的土地是最多的。

堤义明的决定,很大程度上源于一个重要情报。在与政坛大佬田中角荣的一次交往中,他得知日本政府将改革税制,防止地价暴涨。

嗅觉敏锐的堤义明立刻意识到,不动产的好日子到头了,于是做出大规模抛售的决定。

随着政策的收紧,日本房地产市场风声鹤唳,而1973年的石油危机成为压垮骆驼的最后一根稻草,日本房价从高位狂泻而下,无数投资者血本无归。而西武集团却全身而退。

堤义明也一战成名,其商业天赋令很多知名企业家赞不绝口。

松下电器创始人、日本经营之神松下幸之助说:堤义明比一般企业家更先洞察出局势走向,他的才华将使他成为日本最了不起的企业家。

索尼公司创始人、另一位日本经营之神盛田昭夫甚至感慨:既生瑜,何生亮,我的最大不幸,就是我与堤义明生于同代。

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1975年,与父亲的10年之约到期。堤义明终于可以放开手脚,将自己谋划已久的不动产业务付诸实践。

在堤康次郎时代,炒地皮是一项很赚钱的生意。但后来日本政府为了禁止土地倒买倒卖,着手制定《国土法》,炒地皮的时代逐渐谢幕。

堤义明敏锐地捕捉到了这一市场信号,将西武集团的业务重心转向地区开发,重点布局休闲观光和酒店业。

多年的经验告诉他,搞休闲观光,一个孤立的项目很难吸引大众的眼光,必须有完整的配套设施,为他们提供便利的交通、舒适的酒店和丰富的娱乐项目。

为此,西武集团借助银行资本的力量,在山区买地,修铁路,建休闲别墅、游乐区、高尔夫球场、滑雪场、观光饭店及度假村。

东京品川地区是堤义明的第一个试验田。

西武集团先在那里建了个王子大饭店,但效益一般。后来,不断扩大业态,在增建了溜冰场、滑雪场、网球场等娱乐设施后,饭店的效益开始显著提升。

这个酒店后来成了品川的地标性建筑。盛田昭夫每次出国谈生意回国后,都要先住进品川王子大饭店,在那里放松一下紧张的情绪后才回府。

王子大饭店的成功,极大地鼓舞了堤义明的信心。此后,西武集团大胆地将这一模式推广复制到全国,相继在北海道富良野、岩手县霞石等地大搞地区开发,使之成为旅游观光胜地。

堤义明眼光独到,所选的这些地方,多是自然条件好,但交通不便、不出名的偏僻之地,或者是过去曾经有名但已经衰落的地方。

以所泽市为例,这是虽地处东京郊区,却是东京圈内一个冷清的农业市镇,无人看好。

但西武集团却独辟蹊径,在当地买下大片土地,依丘陵地势建起西武游园、高尔夫球会、棒球场和人工滑雪中心。在此之前,生活在大城市的东京人有钱没地方消遣,自从有了这些娱乐休闲场所后,每周从东京来的游人络绎不绝。

不仅如此,西武集团还大手笔改善了市内交通,修建火车站、汽车站,提供饭店、超市、图书馆、剧场、学校等配套。一个落后的农业市镇迅速成为拥有80万人口的中等城市。

一时间,所泽模式在日本国内掀起巨大波澜。大量地方官员跑来拜会堤义明,邀请他去当地开发。这种由堤义明首创的地区开发模式,也为西武集团带来滚滚不尽的财源。

松下幸之助对此赞不绝口,说堤义明不仅继承了父亲的事业,还增加了新的创意,创造了西武集团的辉煌业绩,是“中兴之祖”。

撤离土地生意的西武集团,随后将休闲娱乐业推进至日本各大中小城市和集镇,并将西武百货、西友百货开遍全日本。

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但西武集团真正的辉煌,还要等到80年代中后期。

1985年,面对不断增长的日本经济,倍感威胁的美国政府“逼”日本签下“广场协议”。此后,日元持续升值,致使日本出口遭受重创。为了应对不利影响,日本央行连续5次降息,将基准利率从5%降至2.5%。

此后,大量热钱开始涌入了楼市。各大企业在东京等地大兴土木,普通国民也踊跃买房,甚至有不少人辞去工作专职炒楼。在此带动下,日本的不动产价格一飞冲天,东京房价每年翻一倍,其他中小城市每两年翻一番。

到1990年,东京、大阪、名古屋、京都、横滨和神户六大城市中心的地价指数比1985年上涨近90%,全日本的土地资产总额可以买下4个美国!

在日本布局众多的西武集团,也趁机加大休闲娱乐和饭店投资,并从金融机构大量贷款。

“搞事业第一要能借到钱,借到钱之后就是买土地,买了土地之后创业已经完成99%。”被暴利蒙住双眼的堤义明,早把父亲当年的告诫忘得一干二净。

在他的带领下,西武集团的事业攀上了巅峰。

当时,整个西武集团在全日本修建了数十处滑雪场、上百个高尔夫球场;遍布全国的王子酒店客房总数超过2万间,成为日本排名第一的连锁品牌。

不仅如此,西武集团还跻身日本零售业巨头,拥有西武百货、无印良品、吉野家等人们耳熟能详的品牌。

最辉煌时,西武集团控制了全日本六分之一的经营性地产,员工总数超过10万人,总资产1650亿美元,是当时松下集团的10倍。

堤义明也因此在1987年荣登《福布斯》世界首富,其巅峰时的个人财富达到200亿美元。

而当时比尔·盖茨的个人财富不到10亿美元。

5

堤义明的成功,离不开日本战后经济腾飞的大背景。然而,“封神”后的堤义明似乎忘了这一点,他变得越来越独裁。

他曾提出一个石破天惊的观点:宁用奴才不用人才。

“我并不需要头脑太好的部下,关于公司的经营方针和发展目标,我自有打算。下面的人只要对我忠心不二,实行我所交代的事情即可。”巨额的财富让堤义明产生了一种只手遮天的幻觉,他相信一切的成功都来源于自己的能力和天赋。

这种独裁的做法,在生意顺风顺水时问题不大,可一旦面对危机,就会有灭顶之灾。

堤义明的灭顶之灾,在日本房价短暂的疯狂后,突然从天而降。

1990年,为了抑制不断膨胀的房地产泡沫,日本央行在慌乱中将银行准备金利率猛然提升至6%。这就像一把尖刀,一下子刺破了泡沫。日本楼市开始持续暴跌,三大都市圈(东京、大阪、名古屋)无一幸免,东京房价更是在3个月内暴跌65%。

房价暴跌下,土地和房屋根本卖不出去,有超过3000家的银行、房地产公司在这次危机中倒闭,大批购房者一夜之间倾家荡产,自杀、破产的日本人挤满了天台。

覆巢之下的西武集团风雨飘摇,各宗资产价值跌得面目全非,公司债务率飙升,仅国土计划公司的负债就超过一万亿日元。

曾经“一手遮天”的堤义明也变得束手无策,而习惯于听命的下属,更是不知所措。

从1996年开始,西武集团连续9年出现赤字,仅2004年就亏损93亿日元。这一年,堤义明的个人财富也迅速缩水至30亿美元,不及巅峰时的零头,最后干脆从福布斯财富排名榜中消失。

跌落神坛的西武集团此后丑闻不断。

2005年,西武铁道被东京证交所勒令退市。随后瑞穗银行入驻西武,对集团资产做全面清理,将多座滑雪场、酒店、棒球队转售,并大幅裁员。

同年,71岁的堤义明因涉嫌发布虚假财务信息、伪造财务报表和非法进行内部股票交易等多项罪名,被判处2年半监禁,缓刑4年。

堤义明与他的西武集团,此后再没能重现昔日荣光。

令人唏嘘的是,一生秉持父亲“不交朋友”遗训的堤义明,到最后被逮捕时都是孤独的,身边找不到一个人来协助他。

参考资料:

[1]  针木康雄,《堤义明——热情而稳定的经营者》

[2]  龙巍坚,《回忆堤义明》

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