为什么说,8K将借5G东风进入发展快车道?

文|李北辰

5G时代疾步赶来的一个明显讯号就是,很多普通消费者也能脱口而出5G的技术优势:高带宽,低时延,广连接……而在某些资深“技术控”的遐想意境中,5G仿佛是弥漫在数字世界里的“以太”,不同产业与它触碰,都能瞬间释放出新的能量。

而接触有先后,在不少人眼中,随着中国5G开始商用,8K超高清视频有望成为5G时代第一个实现万亿元规模的产业。相比其他或许更具颠覆性的产业,5G与8K的初次相遇,就已率先“成就彼此”:一方面,内容容量的迅猛上扬,对高速传输产生了高度依赖,5G夯实了8K大规模应用的地基;另一方面,8K超高清视频也弥补了当前5G的应用场景缺乏问题,与通信行业形成某种互补。

嗯,“未来已来,只是分布不均”——5G与8K的相互渗透,正在局部势如破竹。

譬如,在今年MWC上,中央广播电视总台完成中国首次8K超高清电视节目的5G远程传输,实现了最高在320Mb/s速率下的8K视频传输,在整体技术发展环境上属于超前测试体验;另外,在北京超高清视频协同制作中心,全球第一台5G+8K转播车也已即将投入使用,5G+8K无疑将在各种直播中扮演重要作用。

在内容制作一端,5G也是滋养8K的绝佳土壤,二者在这片土壤的自由嫁接,未来将成为内容制作领域的一个重要选择。毕竟,以8K为代表的超高清显示化,是继数字化和智能化之后的又一轮重大的技术跃迁,这一观点已经成为行业共识。

面对确定性的未来,没人想要落下。所以今天,让我们谈谈“5G与8K”,这对彼此共振的新技术。

不过,一切还要从8K并不如意的前辈——4K技术谈起。

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纵观人类商业史,任何产业的崛起往往都要经历三个过程:技术攻坚,产品跟进,商业生态闭环。但“命运自有时间表”,对于不同的技术,商业闭环嵌套的“时长”有快有慢。

很遗憾,4K属于比较慢的。

众所周知,几年前开始,4K就已是大多数新品电视的“基础素养”,但整个行业并没能在第一时间让人们享受到4K的福祉,内容普及进程颇为缓慢,倘若以2018年10月央视开通4K超高清频道为转捩点,4K的普及大概用了5年。

这当然事出有因。比如,由于缺少一个“大一统”的国际标准,导致4G的普及进程缓慢,而无网络加持4K信号无法传输;同样与此相关的是,在4K技术诞生之初,网络承载能力尚且不足,网络速率很难完全满足4K视频的观看需求,根据央视网数据显示,观看4K视频的需求速率在40Mb/s到60Mb/s之间,虽然目前4G网络可以提供100Mb/s的峰值速率,但实际使用速率在8Mb/s到60Mb/s之间,而《中国宽带速率状况报告》中的数字是,中国固定宽带网络平均下载速率为28.06Mbps,无法支撑4k超高清内容的高速传输——换句话说,不堪重负的网速,构成了一堵无形的“空气墙”,阻碍了4K的高速发展。

所以在某种程度上,是5G浪潮的来临,击破了过去5年4K的波澜不惊。中央广播电视总台去年下半年开始加速了5G+4K落地,三大运营商也抓紧对4K电视传输的测试和研发。

另外,4K生态蔓延较慢,也与自身行业规范标准缺乏有关,就像《2019中国4K产业研究与商业投资决策分析报告》所言:“针对4k技术、产品已经内容等相关方面,目前中国国内尚无权威的测试认定体系,也无统一的技术标准和认定规范,影响产业未来普及和健康发展。”

最后,4K商业脚步放缓,还与彼时大众消费心理相关。要知道,在4K诞生伊始,中国消费升级的磅礴序幕,才刚刚露出一道微光,许多人的消费意识并不超前,尚且没有为更好事物买单的意愿。

所以,技术与观念的一切原因,都导致4K生态较为“难产”。

2

相比之下,踏着5G来临的东风,8K的发展更为一帆风顺。

首先,5G更接近于一个国际通用标准。5G与4G之间的价值鸿沟,要远大于4G与3G之间,所以在5G时代来临前夕,虽然并非一团和气,但为了公共利益,整个通讯业更清晰地意识到,全球通信是一个协同发展的生态系统。

令人欣喜的是,在此过程中,5G的很多核心技术,实际上都掌握在中国企业手中,并在中国率先试点,这对5G与8K等其他技术的嫁接非常有利,可以大大推进国内彩电行业的演化速度。

当然,如前所述,推进任何产业迅速演化,都需要两股并行不悖的力量:技术进步与观念更新。而不难发现,在消费升级的浪潮中,相比于其他地方,中国消费者在近一两年中对新产品的“敏感度”更强,从小众尝鲜者到大众消费者之间的过渡更顺遂。

就拿4K为例,2018年中国4K电视出货量全球第一;而根据中国电子商会最新发布的数据,2019年上半年4K电视出货渗透率已达70%,4K机顶盒存量超2.2亿台,其中约有4000万台为全4K机顶盒;“超高清行动计划”更是力争到2022年实现4K电视终端全面普及。

而不难预计,中国消费者对新事物消费意识的普遍提升,对未来8K的普及有巨大推力——更有不少分析人士指出,在消费升级的洗礼下,人们对新产品的消费欲求,并非随商家一样平稳迭代,以新中产为代表的消费群体愈加倾向于“一步到位”,他们很可能会跳过4K,直接迎接8K电视。

所以,技术的,观念的,这一切原因都导致8K的“初始条件”更充足。

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5G与8K之间产生的火花,点燃了整个产业链的热情。但所有人也都知道,用户注意力向8K的倾斜,需要内容制作,编码解码,传输,显示等产业上下游的齐头并进。如果8K想要更快地走完“技术,产品,生态”的商业闭环,那么各个环节,缺一不可。

好在,从目前发展来看,闭环嵌合的速度至少比4K更快。

在刚刚结束的2019年(第三届)8K QLED显示技术论坛上,颁布了针对8K产品《8K超高清显示认证技术规范》,帮助8K产业尽快走出正规。中科院院士欧阳钟灿也表示:“5G的超大宽带、超低时延是8K普及和传播的重要技术支撑,而8K的内容产品也解决了5G对内容流量的需求。

在5G的推动下,8K超高清视频产业将迎来新的发展契机,大屏QLED 8K产品能够推动家庭视觉体验升级,引领显示行业进入5G+8K协同发展的全新时代。”

为什么大家对8K如此“寄予厚望”?

先看显示一端,在消费级电视市场,去年下半年开始就有8K电视产品渐次落地,各大品牌不仅围绕8K形成产品系列化,且开始明码标价,试图尽快让8K电视飞入一部分寻常百姓家。以目前消费级市场唯一能量产多型号,多价格段8K电视的厂商三星为例,他们已经把8K电视覆盖到65英寸,75英寸,82英寸,85英寸和98英寸5个尺寸,其8K产品在全球市场上半年的销量约为35000台,好于市场预期。

与之对比的是,笔者观注意到从目前已经上市的产品来看,同样一个尺寸的8K电视,三星的8K电视售价,如85寸,远比其对手索尼更便宜,而且市场上还并没有看到索尼小于85寸的8K电视。

顺便一提,在8K终端产品方面,让全球技术控都倍感兴奋的是,三星在今年还推出了8K标牌,采用Micro LED技术的The Wall(分辨率从4K-8K),算是为大众展示了当前Micro LED技术在产品上最成熟的可能性:大尺寸,模块化,定制消费,也让外界依稀看到8K在未来的广袤可能。

而在内容制作上,2020年东京奥运会将用8K 转播已经不是新闻;技术控也都知道,RED WEAPON摄影机也已投入到8K电影拍摄,《银河护卫队2》就是这个设备搭配Panavision Primo 70和Leica Summicron-C Lenses拍摄完成的,事实上,全球影迷都在期待,宏大的漫威宇宙,能够尽快全面开启8K之旅;而在许多类似Netflix 这种流媒体服务商,也已将4K 作为内容标准之一,若无意外,8K 也即将经历这样一个阶段,而且很可能会更快。

其实,目前市场上的8K内容还是相当匮乏的,但三星给出了自己的解决措施,即凭借量子点8K处理器来提升画质效果。基于三星的8K人工智能增强技术,通过人工智能机器学习,创建超高分辨率图像所需的程序图像公式。可快速分析图像数据,并将其与存储在公式库中的数百万个图像公式进行比较。在选择最佳图像公式后,它可以在高达8K级别分辨率下智能重建图像纹理,边缘清晰度和细节水平。因此,大多数内容都可以拥有难以置信的清晰度。

目前,三星还是世界上少有具备完整5G工信解决方案及8K商用显示解决方案的企业。早在6年之前,三星就已经率先开发出了首个基于5G核心技术的移动传输网络,并表示将在2020年之前进行5G网络的商业推广。到目前为止,全球首次千兆级5G传输、首次多设备5G切换均由三星完成。在看到了5G光明的未来前景后,三星的8K电视,将抢占未来入口。

总之,在5G的加持下,8K产业链的完善,或许没有你想象得那么远。

结语

事实上,如今产业界早已达成共识:未来5年将是我国超高清视频产业发展的战略机遇期。

今年3月,工信部,广电总局和中央广播电视总台印发的《超高清视频产业发展行动计划(2019-2022年)》显示:2022年,我国超高清视频产业总体规模超过4万亿元。而在此过程中,许多人都非常坚信,从2019年5G和8K的“双元年”开始,二者将开启珠联璧合的“双螺旋”式发展趋势。

而依我个人之见,尽管8K远非人类追求清晰度的终点(我怀疑它是否真的存在),但倘若你真正了解5G带来人类社会的影响,那么一定会为它与8K的融合感到兴奋。

静候佳音吧!

作者:李北辰,独立撰稿人,国内数十家媒体专栏作家,曾供职《南都周刊》《华夏时报》《财经》等媒体

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