苹果的高端「秘密武器」被OPPO学起来了

苹果:想学啊?我教你。

2017年,苹果发布了iPhone X、iPhone 8和iPhone 8 Plus三款机型,同年小米和OPPO也更新了旗下旗舰系列,分别发布小米6和OPPO R11s。

 

五年后,iPhone X和iPhone 8/8 Plus继续支持了最新的iOS 16,而被官方认证的「钉子户」小米6只是停在2020年支持的MIUI 12,OPPO更是在2019年的ColorOS 6之后就停止了系统更新。

 

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iPhone X,图/苹果

 

这不是一个新问题,iOS较长的系统更新和维护周期一直被视为iPhone的长期优势之一,反观Android,即便是旗舰机往往也只是维护两个大版本更新后就草草收场。系统维护上的长期差距,也在一定程度上影响了用户心智,即便在硬件上有诸多劣势,iPhone依然是高端手机用户的首选。

 

市场研究机构Counterpoint Research近期指出,今年第三季度5G手机的收入超过了800亿美元,占全球手机收入的80%,高于去年同期的69%,其中苹果独占五成以上。根据早前的财报显示,苹果第三季度iPhone业务收入继续同比增长9.7%,至426亿美元。

 

Android厂商也明白想要在高端市场冲击苹果,不能只靠硬件上的领先优势,不管是OPPO、vivo,还是小米都明白,软件系统必须跟上,区别在于各家的规划不尽相同。

 

就在日前,OPPO宣布将从2023年开始为旗下部分旗舰机提供四代主要的Android系统更新和长达五年的系统更新,该政策适用于全球OPPO手机用户。

 

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图/OPPO

 

苹果、华为和三星,系统维护卷起来

 

什么时候你会选择换机?比较典型的换机理由通常是屏幕碎了、电池扛不住、性能带不动……而系统更新的结束意味着手机厂商放弃某款手机的软件维护工作,除了少部分极客用户会选择第三方系统,对绝大部分用户来说,也意味着手机在软件系统层面失去了保障,该换手机了。

 

至少苹果和华为都是这么想的。

 

华为在被美国政府制裁后,软件和硬件层面都受到了冲击,手机产品的更新换代和生产销售也受到巨大的影响,最核心的Mate系列时隔两年才恢复更新。而在软件层面,华为为了留住老用户开展了鸿蒙OS 3「百机升级计划」,希望通过系统更新延长用户的手机使用周期,避免华为手机用户「过早」换机导致的用户流失。

 

根据华为的公示,这份「百机升级计划」涵盖了Mate、P、Nova、畅享、麦芒,甚至包括荣耀数字、Magic、V、Play、X等系列,以及华为平板、手表、智慧屏。具体到机型,从最早2017年发布的Mate 10,到2018-2020两年间发布的大量机型都在计划列表之内,其中将近一半预计在今年年内升级完成,剩下一半预计在2023年完成升级目标。

 

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部分升级名单,图/华为

 

如果说华为这份野心勃勃「百机升级计划」是制裁之下被倒逼的产物,苹果则在一直「蓄谋」推动iPhone的系统支持周期。

 

苹果在早期为iPhone提供了至少3年的大版本更新,比如初代iPhone和iPhone 3G;iPhone 3GS和iPhone 4获得了至少4代的iOS大版本升级;iPhone 4s及往后的机型,苹果将iOS的更新维护周期延长到至少5年,iPhone 5s跨越了6个大版本更新,iPhone 6s/6s Plus和iPhone SE更是将苹果的系统维护纪录增加到了7年,横跨iOS 9到iOS 15。

 

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iPhone系统维护周期,图/Statista

 

从最近几代的维护记录来看,苹果目前为iPhone提供了至少6个iOS大版本更新。不过随着苹果每年发布机型的增多,维持系统更新的难度上升,以后是否能够为所有iPhone机型提供长达6年甚至更久的系统维护周期,依然需要留待后续观察。

 

在OPPO之前,三星也于今年年初宣布,将为指定机型提供长达4年的Android大版本升级和5年安全更新,以确保Galaxy用户能够获得最新的安全防护和与时俱进的系统体验。

 

令人意外的是,三星选定的这份维护名单不仅包括旗舰的S、Z Fold、Z Flip系列,还攘括了中端的部分A系列机型以及平板Tab系列、手表Wathc设备。

 

相比之下,Google作为Android系统提供商,也只为Pixel提供3年Android大版本更新和5年安全更新。

 

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此外,稍早时间一加也宣布了与OPPO近似的系统维护政策,明确指出从明年2月发布一加11开始,一加将为旗舰提供4年大版本更新和5年安全更新,OPPO则暂未明确享受该政策的机型范围。

 

但无论如何,一场围绕「系统维护周期」的内卷已经开启,对于消费者来说无疑是受益的,甚至我们还希望这场风暴能够来得更加猛烈,将小米、vivo和荣耀等厂商也卷入其中。不过厂商们可能也在思考,一台手机的系统维护周期应该是多少?毕竟资源终究是有限的。

 

维护多久算合理?没有标准答案

 

去年,德国向欧盟提交了一项提案,要求手机厂商为设备提供7年的安全更新支持。欧盟也提出过自己的想法,希望让手机厂商提供5年的系统更新支持。但系统更新支持需要厂商投入大量的开发和维护资源,Android厂商在旗舰机上尚且做不到欧盟和德国的标准,更不用说对中端乃至入门机进行系统维护。

 

即便对苹果来说,芯片性能总会被榨干,投入iOS系统的开发和维护资源也是有限,不可能无限制地保证老机型的系统升级。事实上,苹果对老机型较长时间的系统维护周期,很大程度上也依赖于苹果的产品策略。

 

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图/苹果

 

一方面,除去SE系列,苹果每年只发布2-3款iPhone,最近几年才增加到4款,相对较小的产品数量和相对较多的软件开发资源,得以让苹果持续覆盖大部分机型的系统更新,类似的情况也发生在Google Pixel系列上。

 

此外,苹果之所以能避免Android版本的碎片化,也是因为对老机型的系统维护周期往往超过该机型的平均使用周期,很少出现用户还在使用旧版iOS系统的iPhone。换句话说,绝大部分活跃的iPhone都支持最新的iOS版本,例如今年6月的WWDC上,苹果发布iOS 16之前就宣布iOS 15的普及率已经达到了89%。

 

Android的问题显然更大,涉及OEM厂商、芯片厂商和Google。Google一直希望解决版本碎片化的问题,从Android O时代就引入Project Treble,让供应商支持框架(Verdor)与Android本体解耦,框架由Google联合芯片厂商进行维护升级,得以让第三方定制系统更能够在此基础上更快完成Android的更新和升级。

 

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Project Treble,图/Android

 

另外为了改善上游芯片厂商维护多个Verdor版本情况,Google后续还引入了GRF更新冻结策略(Google Requirements Freeze),Verdor版本冻结后Google承诺3年的向后兼容,高通保证2年或3年的安全更新支持,手机厂商也可以绕开芯片厂商的更新节奏,在冻结Verdor版本上自行进行3年的大版本更新。

 

事实上,这也是为什么在去年,三星、OPPO、vivo、一加、小米等多家厂商纷纷宣布旗舰机升级到提供3个Android大版本更新及4年安全更新。但从三星到一加和OPPO,今年手机厂商将旗舰机型的系统维护周期进一步升级到4年大版本更新和5年安全更新,依然要求更大的勇气和决心。

 

写在最后

 

在小米6被誉为「钉子户」之前,这份荣誉属于小米4。小米4搭载MIUI V5上市于2014年,结束系统维护于2018年的MIUI 10,享年4岁。

 

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小米4,图/小米

 

然而,长达4年的系统维护周期更多只是停留在小米4这一款产品上,厂商也明白拉长系统维护周期对用户体验的重要性,但受限于Android生态的桎梏和软件维护的巨大成本,小米、OPPO等一众手机厂商始终没有跨出那一步,作为旗舰,小米9的官方生命周期也不过两年。

 

很多事情终究还是不一样了。OPPO、小米、vivo、荣耀都在冲击高端手机市场,其中最难的当然不是高端手机的定价,而是如何在消费者中建立高端手机的品牌形象。硬件技术上的突破创新是一方面,更稳定好用、维护周期更长的系统体验也是一方面,OriginOS、MIUI、ColorOS都在卯足劲建立自己的独特优势。

 

但苹果、华为和三星都在试图证明一件事,再独特的系统体验如果只能维持两年也是白搭,尤其在现今这个功能没有大突破的时期,与其将软件开发能力投入各种花里胡哨的功能开发,不如将眼光放长远,将心态放稳,至少让旗舰机型拥有更稳定和更长寿的系统体验,也更值得用户信任。

 

 

题图来自苹果

 

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