据彭博社报道,消息人士透露,美国联邦政府正在对Uber涉嫌违反《反海外腐败法》展开调查。Uber自身也已开始对亚洲业务进行审查,并向美国官员通报了相关情况。
消息人士表示,美国司法部正在对这起可能的刑事案件展开调查。Uber则与律师事务所O’Melveny & Myers合作,调查海外付款记录,并约谈了某些员工。目前的问题在于,为何可能有问题的商业交易未得到及时的披露。
律师目前正关注Uber在至少5个亚洲国家,即中国、印度、印尼、马来西亚和韩国的可疑活动。例如,Uber律师正在评估与马来西亚政府有关、可能会影响当地立法者的财务安排网络。
Uber表示,该公司正在配合调查人员,但拒绝进一步置评。美国司法部发言人拒绝对此消息做出回应。
根据消息人士的说法,去年底,Uber与印尼警方就雅加达一处司机支持办公室的选址发生冲突。警方官员表示,这个选址超出了城市的商业规划。为此,Uber员工多次向警方人员提供小额报酬,以便继续在那里开展业务运营。这些交易出现在员工费用报告之中,具体科目是向当地政府的付款。
消息称,Uber已解雇了这名员工。当时的Uber印尼业务负责人阿兰·蒋(Alan Jiang)批准了这份费用报告。他随后被安排休假,而目前已从Uber离职。阿兰·蒋没有对此做出回应。
消息人士表示,Uber法务团队的至少一名高级成员早在去年底就知晓了此事,但最开始决定不向美国官员报告。在美国司法部就可能违反《反海外腐败法》的活动联系Uber时,Uber向美国官员通报了在印尼发生的情况。一般来说,在企业自愿披露信息后,美国司法部可以相对宽容。
Uber律师也在调查2016年8月的一起企业捐赠事件,即Uber向马来西亚政府支持的创业平台“马来西亚全球倡议和创新中心”的数万美元捐款。消息显示,在同一时间,马来西亚的一只养老金基金Kumpulan Wang Persaraan向Uber投资3000万美元。不到一年后,马来西亚政府通过了有利于Uber的全国性打车法律。律师正试图判断,这笔捐款是否存在利益交换。
消息人士称,在这些交易的谈判中,Uber两名前业务高管埃米尔·迈克尔(Emil Michael)和埃里克·亚历山大(Eric Alexander)扮演了关键角色。
Uber律师还试图了解,亚历山大如何获得印度一名强奸案受害者的医疗记录。在2015年的几个月中,他一直随身携带这份文件。迈克尔和Uber前CEO特拉维斯·卡兰尼克(Travis Kalanick)都知道亚历山大拥有这份医疗记录,并且还与同事一起讨论了此事。亚历山大和卡兰尼克拒绝对此消息置评,迈克尔尚未做出回应。
Uber在中国和韩国的交易也正受到调查,但具体细节不明。Uber目前正面临至少3起美国联邦调查,腐败调查只是其中之一。另两项调查分别关于Uber开发软件收集竞争对手的数据,以及欺骗对Uber司机展开调查的司法部门官员。
在对Uber的海外付款进行调查之前,O’Melveny & Myers曾在Otto出售给Uber的交易中担任Otto的顾问。这笔交易同样引发了法律问题。谷歌(微博)母公司Alphabet目前正起诉Uber,称Uber通过这笔交易窃取了该公司的商业机密。今年6月,Uber要求O’Melveny & Myers专注于在印度的调查,而随后还扩大了该律师事务所的职权范围。
在企业欺诈案件中,相关企业对不当行为展开内部调查并向美国司法部通报,这种做法很常见。这可以帮助政府判断未来调查的规模和范畴。
多起法律纠纷已经导致包括卡兰尼克在内的多名Uber高管离职。投资者认为,卡兰尼克的领导导致公司面临法律风险,因此对其施压要求其辞职。此外,Uber的合规总监本月从公司离职,而首席法务官萨莉·刘(Salle Yoo)也将在找到继任者之后离职。周二,Uber亚洲运营总监迈克尔·布朗(Michael Brown)表示,他计划离职。